[#536楼] 第321章 夜渡平江敲定策

三日后，平江北郊。

夜色沉墨，江雾浓重，十步外便不见轮廓。黄元儿按刀立于新筑的简易码头，身后三百亲兵纹丝不动，只余江水拍打木桩的闷响。

于子时三刻，雾中终于传来一阵极轻的脚步声。

黄元儿眯眼凝视江面，手却摸向腰间刀柄，眼底掠过一丝惊意。

只见一老者并未乘舟，只戴一顶斗笠，身形在浓雾中时隐时现，似踏着江风而来。

这等渡江手段，已非寻常武夫可为，让他心中震撼不已。

但他很快反应过来，按刀的手紧了紧，随即松开，带人上前三步，抱拳沉声道：“前方可是联军使者？”

来人缓缓摘下斗笠，月光恰在此时刺破雾隙，照亮一张沟壑纵横的脸，须发灰白，皮肉松垂，唯有一双眼亮得异常，清如少年。

“老夫公羊墨。”他声音沙哑，沉淀着一丝岁月磨洗出的睿智：“受我家班儿所托，来见明将军。”

黄元儿并不知“公羊墨”这三个字究竟代表了什么，只谨记着明友诚让他务必以礼相待，于是侧身让路：“主公已在城中相候，先生请。”

公羊墨却不动，目光投向雾中平江城模糊的轮廓，忽而笑道：“黄将军这三城取得巧。武林扼陆路咽喉，平江控水道上游，瓜口锁盐铁转运。三步棋落定，江州西北门户已半入明将军囊中。”

黄元儿心中一凛，面上却只道：“先生谬赞，侥幸而已。”

“侥幸？”公羊墨摇头轻笑，提步登岸时脚下涟漪无声荡开，在木桩上留下深色水痕，“兵不血刃连下三城，士族武将皆甘为用。这等手段，又岂是侥幸二字可以解释的？”

他不再多言，随黄元儿向城中走去。

平江郡府正堂烛火通明。

明友诚未着锦袍，只穿一袭半旧青衫坐于主位，徐敛功与吴玠分坐左右下首。堂中未设卫兵，案上茶汤正沸。

公羊墨踏入堂中时，目光先落在徐敛功身上，停顿一瞬，而后转向明友诚。

“老朽公羊墨。”他略一拱手，“见过明首领。”

徐敛功与吴玠闻言俱是一凛，他们是读书人，太清楚这个名字在天下士林中的分量了。

公羊墨，公羊家上一代“三老”之一。二十年前便已半隐，传闻其精研百家典藏、地理水文，连当世大儒霍伊都曾赞他“腹有万卷，眼含千山”。

公羊班竟将这位早已不问世事的族老请出山，并遣他孤舟夜渡，亲赴平江。此番密谈之重，已不言而喻。

“先生远来辛苦。”明友诚起身相迎，姿态放得极低，“末学后进，怎敢劳先生星夜渡江。”

二人分主客落座。

公羊墨端起茶盏却不饮，只垂眸看着茶汤中浮沉的叶梗，缓缓开口：“明首领回书中所提水陆并击之策，我家班儿已细阅。然有一事不明，特命老朽来问。”

“先生请讲。”

“明首领欲自平江发兵袭扰江都侧翼，需联军预支粮饷军械，并遣偏师协攻。”公羊墨抬眼，目光落在明友诚脸上，不闪不避，“然江都守军三万，皆是西凉老卒。你麾下新附之众，能战者几何？可堪正面缠斗几日？”

这番话问得直白，甚至有些刺耳。

吴玠眉头微蹙，徐敛功却依旧摇晃着羽扇，神色如常。

明友诚闻言笑了笑，并不直接作答，反而从案下取出一卷名册，徐徐推至公羊墨面前。

“在先生面前，不敢虚言。”他神色坦然，“我军目下战兵，计七万三千余。其中黄元儿所部三万，是随我一路征战走来的老卒，可称精锐。其余四万三千人，乃新取三城后归附之众，心志未坚，甲械亦杂。”

“若若据城而守，凭地利或可挡西凉铁骑旬日；若出城野战，于平野列阵相抗，至多三日，便是极限。”

他竟是将家底全盘托出。

公羊墨翻看名册，眼中掠过一丝讶异。册中记载详尽，连士卒籍贯，所用兵械，甚至是操练时日都一一注明，毫无虚报之象。

他目光平静，语气淡道：“明首领以诚相待，老朽感佩。然纵有此七万之众，得联军粮械之援，若强攻江都，仍属铤而走险。西凉铁骑野战之利，天下皆知。”

他合上名册又轻轻放回案上。

“故老朽所惑，不在兵力多寡，而在明将军信中所言‘牵制侧翼’四字，究竟作何解？”公羊墨声音忽而变得沉缓：“三万对三万，正面缠斗不过三日。三日之后，你麾下这些新附之卒，是溃是降？届时江都未下，临江未破，明首领又将如何自处？”

明友诚未答，只将目光投向身侧的徐敛功。

徐敛功会意，将手中羽扇轻轻搁在案边，自袖中取出一卷素绢，徐徐展开。

绢上墨迹犹新，以朱砂勾出数道纤毫毕现的细线，自平江城西郊而起，穿山越谷，蜿蜒如蛇，最终齐齐汇于临江北岸一处无名滩涂。

“先生请看此处。”徐敛功抬手点向图上朱线，指尖循其脉络缓缓推移：“这六条山径，皆前朝驿道支系，近年因商旅改走水路，已湮没于草莽。然路基尚存，宽处可容双马并行。”

公羊墨俯身细看，眼底泛起一丝精光。

徐敛功的声音在堂中平稳铺开，每个字都好似细心斟酌过：“我军不必强攻江都，只需在此处广布旌旗、虚设营灶，佯作欲断江都粮道之势。董武性疑，闻讯必分重兵扼守陆路要冲。届时，联军可精选轻锐，乘夜驾快舟溯流至此。”

他抬眼看向公羊墨，语速放慢了些许：“弃舟登岸后，换乘马匹，循此六条古道潜行。昼伏林壑，夜走荒径，人衔枚，马裹蹄。五日之内，便可如楔子般钉入临江防线背脊。首批三千精锐足矣，待其抵南岸预定之处，举烽火为号，正面大军见信号全力猛攻，内外交击，董武这面江防铁壁，便能凿开一道裂口。”

公羊墨沉默良久，忽然低笑一声：“好一个‘明修栈道，暗度陈仓’。然此计有一死穴。三千锐卒纵能潜入，可面对董武十万大军，不过是杯水车薪罢了。缺口若开，而后续兵马未能即刻涌入，这三千人便不是奇兵，而是送死。”

“故需分批。”徐敛功接话，指尖在图上临江段轻轻一划，“首批三千开路，缺口撕开后，第二批八千可自正面强渡，直插缺口。而我军则在江都方向大张旗鼓，做出总攻态势，逼董武不敢尽调陆路守军回援。”

“如此循环，如潮水拍岸，一波未平一波又起。”公羊墨抚掌，眼中精光微闪，“待董武辨清虚实，防线早已千疮百孔。”

他视线转向明友诚，却不再看那绢图：“然此计千般机巧，万般变化，皆系于平江一地。粮秣转运不可见光，兵马行踪不可留痕，往来消息不可走漏半分。这三条，有一条出了纰漏，便是满盘皆输，尸骨无存。明首领当真有把握？”

明友诚没有立刻回答，而是起身至堂侧取下平江城防图，在公羊墨面前缓缓展开。图上墨迹犹新，街巷如棋局纵横，哨卡似星斗密布。

“先生请看。”他手指落向城图西郊，“十日前，黄元儿已率本部三千老卒，以剿匪之名清山，将山径两侧三十里内猎户山民尽数迁入城中。如今那六条古道，昼无炊烟，夜无犬吠。”

他指尖又移向城内：“全城三十六坊，每坊设正副三人，皆由归附将士亲眷充任。其家口粮由我军府库直发，坊内有异，隐而不报则连坐，举发则赏田宅。”

说到此处，明友诚又抬眼看向公羊墨：“至于耳目，各坊夜香郎三百人，明收秽物，暗查异常。若见某户连夜焚纸、或秽物中现密信残片，立报。”

公羊墨凝视地图良久，枯指在“西郊”处轻按，嘴角浮起一丝淡痕。

“好。”他缓缓起身，“三日后子时，联军三千锐卒并七百匠人抵平江北郊。所需木料铁材，十日内由水路送至。”

行至门边，他又停步回首：“明首领，且守稳这座独木桥。”

言罢公羊墨推门而出，转身没入夜色当中。

江风卷进堂中，只吹得满堂烛火摇曳。

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