[#577楼] 第463章 结束

返程那天，南部基地的天空蓝得不像话。

季寻墨靠在运输机起落架旁的阴影里，看着后勤人员将最后一批重伤员抬上机舱。

担架从眼前经过时，他能看见绷带下渗出的新鲜血迹，也能看见那些年轻脸庞上、与痛苦并存的如释重负。

活着。

这两个字，比任何勋章都重。

江墨白站在他身侧，长刀斜背在身后，白衬衫换过新的，黑色无披肩在晨风中轻轻浮动。

他脸上没什么表情，只是安静地注视着运输机舱门开合，像一尊沉默的守卫雕像。

“江执判。”季寻墨小声喊他。

江墨白偏过头，深灰色眼眸里带着询问。

“你说......咱们还会再来吗？”

江墨白没回答。他垂下眼睫，似乎在认真思考这个问题。

几秒后，他轻声说：“希望不会。”

季寻墨愣了一下，随即笑了。

是啊，希望不会。

再来，就意味着又有战争，又有牺牲，又有像苏九笙那样再也回不去家的人。

他收回目光，看向不远处那支正在整队的轻伤员队伍。

于小伍吊着胳膊还在跟秦茵贫嘴，被肘击后夸张地惨叫；楚珩之站在人群边缘，低头摆弄数据板，手指飞快；宿凛被厉战半强制地按在轮椅上，冰蓝色的眼眸冷冷地瞪着对方，厉战岿然不动。

晨光在他们身上镀了一层薄金。

季寻墨忽然觉得，这一幕可以看很久很久。

....

送行的人群从基地大门一直延伸到起降坪边缘。

季寻墨没想到会有这么多人。

他原以为南部基地对这批“麻烦的北方客人”只会走个过场。但当他一抬头，看见人群里那些陌生又熟悉的面孔时，喉头忽然有些发紧。

岳峥站在最前排，军装笔挺，肩章擦得锃亮。

他没有说话，只是对着即将登机的队伍，郑重地敬了一个标准的军礼。

雷震站在他身后半步的位置。这位曾经被蒙蔽、执行软禁命令的总教官，此刻脸上带着难以言喻的复杂神色。

他看着那些身上还缠着绷带的学员，嘴唇翕动了几下，最终什么也没说出来，只是深深地、深深地，低下了头。

季寻墨在人群里看到了林啸天和沈河。

那是他刚来南部基地时的室友。

林啸天还是那副憨厚的大个子模样，嘴里喊着什么，被嘈杂的风声吞没了大半。

沈河站在他旁边，脸上带着惯常的寡言表情，只是目光一直追随着季寻墨，然后在四目相对的瞬间，微微点了点头。

季寻墨也朝他点了点头。

然后，他的目光越过人群，落在了最后面、也是最安静的角落。

无渝和无柰站在那里。

他们穿着素净的衣服，没有打伞，任由晨光毫无遮拦地照在身上。

无渝的站姿依旧挺拔，眉宇间却带着洗不去的疲惫。

无柰靠在他身侧，手里抱着一个用旧布包着的小东西，眼睛有些红肿，但没哭。

他们没有往前走，也没有喊话。

只是安静地站在那里，像两株刚经历过风暴、还在努力重新扎根的幼苗。

陈老死了。

无渝即位了。

但这两个词放在一起，没有任何胜利的喜悦。

南部基地内部派系林立，陈老的死忠残余还在暗中活动；外部补给线因战乱被切断，废墟里的“异变者”嗅到血腥味开始蠢蠢欲动；基地实力元气大伤，连维持日常巡逻都捉襟见肘。

陈老留下的“杂草”，根太深，还得一茬一茬地清。

而对保护基地这二百名学员的补偿——季寻墨听楚珩之提过那串数字。

相比于他们承受的痛苦和牺牲，那点物资配额和医疗支持，几乎称得上“打发”。

“太少。”季寻墨轻声说。

江墨白看了他一眼。

季寻墨没有解释，只是迈步走向无渝和无柰。

兄妹俩看见他走来，同时站直了身体。

“补偿的事，”季寻墨开门见山，声音不大，但很清晰，“我会记住。”

无渝的眼神微微动了一下，他没有辩解，没有推脱，只是沉默了几秒，然后郑重点头：“该还的，南部基地不会赖。”

“那就好。”季寻墨说。

他顿了一下，目光落在无柰怀里那个用旧布包裹的小东西上。

布角露出一撮蓬松的、黑白双色的绒毛，正随着呼吸轻轻起伏。

“那是什么？”季寻墨问。

无柰低头看了看怀里，小心地揭开布角。

里面露出一只拳头大小的、圆滚滚的毛球。

是“毛绒绒”。

——南部基地生物实验室培育的观赏型特殊生物。

而眼前这只，正是季寻墨之前见过的那只黑白双拼色，长得像江执判的那位。

它正闭着眼睡觉，两对黑豆般的感光器官缩在绒毛里，偶尔轻轻抽动一下，仿佛在梦里追逐什么。

无柰轻声说：“不知道怎么从观赏区溜出来的，还在你的宿舍楼门口，应该是记住你的味道了。”

此刻，它正蜷在无柰怀里，睡得像一团没有烦恼的棉花。

“我能带走吗？”季寻墨问。

无柰抬起头，眼里带着一丝意外。

“补偿太少了，”季寻墨说，嘴角微微扬起，带着点南方基地事变后难得一见的少年气。

“欠的债总要还。你们南部基地......就先押这只给我当压寨的吧。”

他说这话时，眼神不自觉地往身后飘了一下。

江墨白站在几米外，没有看这边，但脊背明显僵了一瞬。

无柰愣了几秒，忽然低头，嘴角抿出一个很轻很轻的笑。

她把怀里那只熟睡的毛绒绒，小心地、郑重地，递到了季寻墨手上。

“好好养。”她说，声音有些哑，“它挑人。”

季寻墨接过那团温热柔软的毛球，像接过一份沉甸甸的承诺。

“会的。”

...

就在季寻墨准备转身时，无柰忽然又叫住他。

“等等。”

她从衣领内侧，摸出一个小小的、用细链穿着的金属物件。

那是一枚徽章。

徽章不大，直径约三厘米，表面有明显的磨损痕迹，显然被主人贴身佩戴了很久。

徽章上的图案清晰可辨——一条纤细的藤蔓，蜿蜒缠绕着一枚精致的小齿轮。

藤蔓的枝叶舒展，齿轮的纹路精密。

两种完全不相干的意象，被强行联结在一起。

无柰将徽章放在季寻墨掌心，金属冰冷的触感让他指尖一缩。

“这是在指挥塔楼外围清理时，从爆炸废墟边缘捡到的。”

无柰的声音很轻，“埋在瓦砾下面，被高温灼烧过，但没有完全熔化。”

季寻墨低头看着掌心的徽章，眉头微蹙。他不认识这个图案，也从未在任何情报档案里见过。

“藤蔓......齿轮......”他喃喃道，“南部基地哪个部门的标识？”

无柰摇了摇头：“不是南部基地的。我们查过所有编制档案，没有匹配。”

季寻墨心里忽然生出一种不太好的预感。

他转身，走向江墨白。

“江执判，你看这个。”

江墨白接过徽章。

他垂眸，深灰色的瞳孔定定地注视着那枚金属物件。

阳光在他平静的脸上投下细碎的阴影，看不出任何情绪。

但季寻墨注意到了。

江墨白的指尖，在触摸到徽章边缘那道因高温而微微卷曲的灼痕时，几不可察地顿了一下。

他翻过徽章。

背面刻着两个极小的字，笔画工整，像初学写字的孩子一笔一划刻上去的。

园丁。

江墨白沉默了很久。

久到不远处的运输机开始最后一遍催促登机的广播，久到季寻墨掌心的毛绒绒不满地翻了个身，发出一声含糊的、睡意浓重的“噗叽”。

然后，江墨白将徽章握进掌心。

他没有解释，没有评价。

只是将徽章递还给季寻墨，声音像往常一样平静，却带着一丝极淡极淡的、季寻墨几乎以为自己听错的东西。

“收好。”

他说。

“这个人......”

“......已经还清债了。”

季寻墨握紧那枚冰凉的徽章，没有再问。

登机广播再次响起，这次带了不容拒绝的催促。

他转身，抱着毛绒绒，大步走向舱门。

江墨白跟在他身后，步伐依旧不急不缓。

舱门缓缓关闭时，季寻墨最后回望了一眼南部基地。

起降坪上的人群还未散去。无渝无柰依旧站在那个角落，岳峥的军礼还保持着敬出的姿势，雷震低垂的头颅久久没有抬起。

阳光灿烂，万里无云。

但有些人，永远留在了这个晴天。

季寻墨收回视线，低下头。

掌心里，那枚刻着“园丁”的徽章，硌得他手心微微发疼。

...

运输机拔地而起，巨大的轰鸣声撕裂长空。

南部基地在舷窗外越缩越小，最终化作废墟与钢铁交织的地平线上，一个模糊的点。

季寻墨靠回座椅，闭上眼睛。

怀里，那只黑白双色的毛绒绒终于醒了。

它从旧布包里探出圆滚滚的脑袋，黑豆眼转了转，先是困惑地看了看窗外飞速后退的云层，又看了看面前这个闭眼的人类。

它沉默了几秒。

然后，它挪动胖乎乎的身体，慢吞吞地、不情不愿地，蹭进了季寻墨的臂弯里。

像某个人一样。

别扭，冷淡，却从不会真的走远。

季寻墨没有睁眼。

但他的嘴角，微微翘了起来。

舷窗外，云海翻涌。

回家。

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